Před začátkem minulé sezony jsme avizovali, že nás čekají poslední dvě sezony na spodku tabulky.

Touhle sezonou tak vstupujeme do té druhé a poslední, kdy bude ještě snadné z našich zápasů tahat cenné bodíky, jako vánoční kapříky z kádě. Loňský ročník se vydařil, především díky štěstěně v podobě losu na draftu, kdy nám spadl do klína 1. výběr.

Další ročník 26-27 bude tím přechodným, kdy dosud draftovaní hráči by měli postupně prorazit do NHL a upevnit si svoji roli. My věříme, že budeme připraveni konkurovat silnějším týmům a hrát vyrovnanější zápasy, takže o body se již budeme rvát. V plánu je však naplno prorazit od ročníku 27-28, od kdy je jediným cílem se dostat do Play-Off a tam zabojovat o co nejlepší výsledek.

Pro započatou sezonu 25-26 nastala zásadní věc pro všechny týmy na spodku tabulky, kdy platí nové pravidlo o důstojných soupiskách. Čekalo nás tedy spousta práce a vyjednávání, jakou zvolíme strategii, kým posíláme, neboť nám chybělo 5 důstojných hráčů před sezonou. Zkoušeli jsem přivést spíše mladé důstojné hráče za rozumnou cenu, ale ceny byly vždy natolik vysoké, že by nám to zbytečně narušilo rozjetou koncepci týmu. Přešli jsme tedy na variantu veteránů, které nás stáli spíše spodní drafty a nemuseli tak dávat nic cenného z našeho prospekt poolu.

Nový tým ISLANDERS budujeme tzv. od zadu. Tedy mít špičkový brankářský tandem a obranu na vysoké úrovní. Pokud se podíváme na soupisku a prospekt pool, tak tady máme snad téměř splněno a jen čekat, aby daní hráči naplnili očekávaný potenciál, především obrana se jeví fantasticky.
 

-------------------- GOL(D)MANI --------------------- 

Brankářskou jedničku Sama Montembeaulta jsem vyměnili za o 2 roky mladšího Stuarta Skinnera + 3. kolo na draftu. Byť Skinner měl o něco horší čísla, zase v jeho věku 26 let má zkušenosti jako málokterý golman NHL. Oba to letos budou mít v NHL složité, tak uvidíme, komu se nakoenc povede lépe. Od Murraye neočekáváme žádné z mrtvých vstání, i když u golmaů nikdy nevíte.
 

Budoucí tandem?: 

Sebastian Cossa 22 let / AHL + Trey Augustine 20 let / NCAA

Sebastian už má do NHL velice blízko, loni prožil úspěšnou sezonu v AHL a dočkal se i prvního call-upu do A týmu. Letos by mohl odehrát již více zápasů v A týmu. Augustine byl zase jedním z nejlepších golmánů univerzit a ještě letos se tam rozhodl pokračovat, aby svůj vývoj neuspíšil.
 

za zmínku stojí: 

Remi Poirier 24 let / AHL + Cooper Black 24 let / AHL 

oba si upevňuje pozici i čísla v AHL, zatím čekají na call-up do NHL

---------------------------- OBRÁNCI ----------------------------

V obraně máme pouze 2 důstojné hráče a tím je vycházející hvězdička Mason Lohrei, který započal třetí sezonu v Bostonu a slibujeme si od něj do budoucna stabilní pozici ve 2. páru.

Dále zkušený veterán Ristolainen, kterého jsme se rozhodli podepsat jako UFA hráče především z důvodu naplnění počtu důstojných hráčů. Risto býval špičkovým obráncem NHL, proto od nás dostal smlouvu na 4 roky a měl by být dobrým mentorem pro naše mladé beky.

Levshunov – ne třeba představovat dvojku loňského draftu. Letos by měl dostat pořádnou porci minut v hlavním týmu Chicaga a pokud zdraví dovolí, tak odehrát co nejvíce zápasů. Letos mu hodně času ukrojí spoluhráč Rinzel, který už je více připraven, ale do budoucna by měl převzít roli D1 právě Artemi.

Wilsby od draftu odehrál 2 sezony v SHL odkud se přemístil na farmu NSH, kde rovněž odehrál 2 sezony. Loni si svými výkony řekl o místo v A týmu, kde si upevnil pozici a letos se ním počítá v základu od začátku sezony. Do budoucna si od Adama slibujeme stabilní pozici ve 3. obranném páru a na oslabení. 

Tucker – hráče ze 7. kola draftu v NHL moc neuvidíte, ale Tucker to dokázal a zatím se drží v NHL, měl by být slibným a řízným DF bekem. Zda- li budou stačit i jeho kvality pro náš tým se uvidí. 

Petterson II. - Elias využil svého loňského call-upu do VAN, kde oslnil natolik, že se s ním počítá i letos od startu NHL. Zatím se jeví jako solidní bek do 3. páru.
 

další budoucí top 4: 

Matthev Schaefer 18 let / NHL

po tom, co se na nás usmálo štěstí v podobě draftové loterie, jsme se rozhodli pro uzavření přestavby obrany volbou Schaefera, který by se měl stát D1 Franchise obrácem týmu, tak jako máme Franchise útočníka Bedarda. S největší pravděpodobností by měl odehrát celou sezonu a kandidovat na nováčka roku.

Harrison Brunicke 19 let / NHL

Loni jsme na Harrisona ukázali na začátku 2. kola a to ze 37. volby ( v NHL 44. ). I když tam stále zůstával například Cole Hutson. Ale zvolení Harrison takto vysoko nebylo náhodou. Po tom, co jsme o něm vše četli a viděli, nás velmi nadchnul. Především jeho všestrannost a cit pro hru. Trochu ho zbrzdilo zranění, ale i to ustál a letos překvapil a řekl si již o místo v NHL. Pokud se udrží a bude hrát už letos top 4, bude to pro nás velký draftový úspěch. Každopádně dřív nebo později se stane pevnou součástí top 4 beků Islanders.

Carter Yakemchuk 19 let / AHL

Carter měl loni fantastickou přípravu a jen kousek mu chyběl, aby zůstal v A týmu Ottawy. Nicméně přesun zpátky mezi juniory mu hodně pomohl, kde sice bodově mírně spadl, ale za to zdokonalil obrannou hru a to je přesně to, co od něj očekáváme, aby se stal elitním two-way bekem.
 

za zmínku stojí: 

Luca Cagnoni 20 let / AHL / NHL

Fantastický ofenzivní bek. Dominoval ve WHL kde posbíral 90 bodů, loni i v AHL, kde posbíral 52 bodů a dočkal se call-upu do NHL, kde stihl 7 zápasů a připsal si 2 body. Nyní musí ještě zesílet, a zapracovat na obranné hře. Mít vyšší postavu, už se rve o stabilní flek v NHL.

Rodwin Dionicio 21 let / NL 

Tento mladík z 5 kola má vše co potřebuje a jeho vyhlídky jsou velmi pozitivní. Překvapoval v OHL, následně se mu dařílo i v AHL. Stále se zlepšuje a pro jeho další rozvoj si zvolil švýcarskou nejvyšší ligu. Jeho vývoj ještě chvíli potrvá, ale až se vrátí za oceán, tak by mohl být hned NHL ready do top 4. 

Ryan Chesley 21 let / AHL 

Od Ryana jsme poprvadě očékávali od draftu větší progres. Volba na konci 1. kola se nyní zdá, že nebyla úplně dobrá. Minulý rok se trochu vzpamatoval v NCAA a letos si bude zvykat na mužský hokej v AHL a teprve se uvidí, zda-li se jeho hvězdička ještě rozjasní nebo vyhasne. 

Lukas Dragicevic 20 let / AHL 

Před draftem mnoho skautů předpovídalo, že půjde ve 2. polovině 1. kola. Nakonec šel až na konci 2. kola. Je to výborný ofenzivní bek, kdy dvakrát překonal hranici 70-ti bodů ve WHL. Otázkou je však jeho obranná hra, která je zatím nedostačující. Letos začne v AHL a má stále dost času, aby vše dopiloval a stal se kvalitním obráncem pro NHL.

----------------------------- ÚTOČNÍCI ----------------------------
 

Bedard se stal v minulém roce našim novým a doufejme dlouholetým kapitánem. Vývoj tohoto Franchise útočníka sice není dle novinářů podle představ, ale asi si neuvědomují, že k němu dávají hráče se smetákem v ruce místo hokejky a často je jediným hráčem, který v lajně něco umí, takže je těžké dělat sám body. Nám to však vyhovuje do přestavby a věříme, že jeho talent bude jednou patřit ke špičce celé NHL. Aby se neodehrával podobný scénář jako v NHL, tak jsem Connorovi sehnali k sobě další jedničku draftu a to již zkušenějšího Alexe Lafreniera . Jeho začátky v NHL také nebyly růžové a tři sezony se nemohl pořádně prosadit. Nyní získal potřebnou sebědůvěru a nabral zkušensoti, tak bude své bodové maximum jen navyšovat. Spojení těchto dvou může být do dvou let velmi produktivní záležitostí.

Roslovice jsme přivedli jako jediného hráče do 30-ti let, který splňoval roli důstojného hráče a obětovali jsem za něj nadějného mladíka Alexe Bumpa. Jack umí zahrát dobrý hokej, jeho bodové maximum je zatím 45 bodů, ale víme, že v něm dříme větší potenciál a že jeho bodové maximum ještě příjde. V NHL dlouho otálel s podpisem nové smlouvy, nakonec mu to klaplo v EDM, kde má velkou šanci hrát po pokud Draisaitla a McDavida, což by mu velmi pomohlo naplnit svůj potenciál. Pokud zůstane u svých dosavadních výkonů, tak i tak to pro nás bude dobrý artikl na pomezí 2-3. lajny.

Skinner, Henriqe, Compher, Laughton – toto je čtveřice již ostřílených borců, kterým jsme uzavřeli potřebný počet důstojných hráčů v týmu. Comphera jsme získali na UFA trhu a za ostatní jsme obětovali celkem: 5. kolo NYR 25, 5. kolo UTA 25 a Ethan Del Mastro. Tedy nic zásadního. U nás v NYI si alespoň ještě někteří zahrají top six, což by se jim jinde nepovedlo. Skinner může být letošním překvapením, protože v SJS by se měl pohybovat v top six s dravými mladíky a nasbírat zase hromadu bodů.

Kotkaniemi a Tomasino – tyto dva jsme přivedli s vidinou, že se jim podaří v NHL restart a začnou naplňovat svůj potenciál. Tady už se asi žádné překvapení konat nebude a budou se plácat spíše v bottomu a snad aspoň dospějí v důstojáky a nahradí výše uvedený čtyřlístek. 

Slaggert, MacLean a Blais – Landon Slaggert byl úspěšný na univerzitě a především díky své defenzivní hře si vybojoval místo v A týmu. Do budoucna s ním počítáme jako s defenzivním specialistou na oslabení. MacLean a Blais vyplňují sestavu ve 4. formaci, díky tomu, že nemáme zatím žádné další lepší hráče. 
 

A kdo má šanci jednou vyplnit top six ? 

Nick Lardis 20 let / AHL
Když si zadáte jméno Nick Lardis do google, vyplivne na vás tuto větu: Nick Lardis se stal prvním hráčem OHL po Johnu Tavaresovi kterému se podařilo vstřelit 70 gólů v jedné sezóně. Stalo se tak v sezóně 2024–2025, zatímco Tavares dosáhl stejného milníku v sezóně 2006–2007 s Oshawa Generals. Lardis je tak osmým hráčem v historii OHL, který překonal hranici 70 gólů. Krásně se to čte, Lardis to však zvládl v 19-ti, ale Tavares již o rok dříve. Letos zamířil do AHL, kde může začít zase pálit a pokud mu to půjde jako v OHL, může přijít call-up a v A týmu by mohl střílet góly po boku Bedarda nebo Nazara. Je tu však i druhý scénář, že bustne a z farmy se nevyhrabe. Z 47. volby, kde jsme na něj ukázali, je to zatím příjemné překvapení. 

Gavin Brindley 20 let / AHL
Gavina jsme loni získali v balíčku od VGK, kdy jsme směnili nadějné obránce za nadějné útočníky. Spolu s Gavinem přišel i Slaggert a 3. kolo na draftu a opačným směrem putoval důstoják McMann, a obránci Lamoureux a Ty Neslon. Slaggert pokud by nebyl zraněn, měl začít v NHL. U Gavina byl otazník, ale po jeho fantastické přípravce se Joe Sakkic rozhodl ponechat Gavina v NHL. Je to jednoznačně hráč s potenciálem do top six. Bottom pro něj není, i když teď tam musí hrát. Gavin byl v minulosti jedním z nejlepších hráčů univerzity, tak snad ten potenciál prodá v NHL. 

William Moore 18 let / NCAA a L.J. Mooney 18 let / NCAA 
Oba jsme draftovali na letošním draftu 2025. Virtuóza Williama jsme zvolili na konci 1. kola, kam ho řadilo mnoho dobrých scoutů. Líbil se nám jeho příběh, především jeho vyspělost a cit pro hru. Kromě hokeje je to i vynikající pianista, ale sám o sobě prohlásil, že jeho cílem je stát se profesionálním hokejistou, kdy tomuto se teď bude na univerzitě věnovat nejvíce. Navíc v NHL šel do Bruins, kde se jeho vyhlídky na úspěch zvýšily.  Mooney byl trochu překvapením, že šel jak v reálné NHL, tak i zde v PNHL hodně nízko. Je to jeho malou postavou ( 171 cm.) . Ale dle scoutů má jinak vše potřebné, aby se vešel do 1. kola. Nová NHL už není úplně o fyzických proporcí a prosazují se už i více malí šikulové. Tak snad nás třeba překvapí jako DeBrincat. 

Závěrem: 

G+D jsme spokojeni, tam aktuálně nemusíme nic hledat a vylepšovat a jen čekat, jak se mladíci poperou se vstupem do NHL. 

F – tady nám chybí regulérně jedna kvalitní lajna, tedy 3 zvučné jména. Na nadcházející draft máme v 1. kole jednu volbu a to naší NYI. Opět bude nejspíše rozhodovat los a naše volba by měla být do 8. pozice cca nejhůře. Netajíme se tím, že spojení bratranců Bedarda s McKennou je našim snem. Ale draft bude silný, takže se případně najdou i další výborní útočníci do top six. Každopádně zde získáme určitě zvučné jméno a budou chybět už jen 2 jména, což už není tak černý scénář. Tyto dvě jména můžeme přivést třeba v trejdu, z UFA nebo může překvapit některý z výše uvedených mladíků, nebo vůbec někdo z prospekt poolu, o kterém nebyla zatím ani zmínka.